# Human Cells and Tissues Core: 3D Models of Engineered Human iPS Cells to Investigate Neurotropic Virus Infections

> **NIH NIH U19** · MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY · 2021 · $180,985

## Abstract

The MIT Center for Human Tissue Models of Infectious Diseases (MIT.HTMID) will study viral infections of five  
types of neural cells that are differentiated from human embryonic stem (ES) cells or human induced  
pluripotent stem (iPS) cells. In addition, MIT.HTMID research will address viral infections of human three  
dimensional (3D) cerebral organoids toward understanding Zika virus microcephaly. All cell work and tissue  
work for the Center’s research will be supported by the Human Cells and Tissues Core facility. The Core will  
be located at the Whitehead Institute, and will provide a continuous supply of cells for both HT.MID research  
projects. To prepare cells and organoids from iPS cells, h​uman fibroblasts are reprogrammed into pluripotent  
iPS cells. Next, the pluripotent iPS cells are differentiated into multipotent neural progenitors (NPs).  ​Neurons,  
astrocytes and oligodendrocyte are differentiated from NPs. To generate a homogenous population of NPs, a  
SMAD­inhibition­based neural differentiation protocol is routinely used. Adherent cultures of control and mutant  
ESCs/iPSCs will be differentiated into neural rosettes expressing Pax6 and Nestin as detected by  
immunofluorescence, and further expanded as neuronal progenitors in the presence of bFGF.  M​ultipotent NPs  
are differentiated into neurons. ​To generate neurons, NPs are cultured in a growth factor depleted medium that  
promotes terminal differentiation and maturation of a mixed populations of neurons. These neurons are  
electrophysiologically active, as measured on multi­electrode arrays.  ​Multipotent neural progenitors are  
separately differentiated into astrocytes or oligodendrocytes​. To derive astrocytes from human NPs, we have  
developed protocols that allow the production of highly homogeneous populations. Specifically, FACS­sorted  
PSA­NCAM­​/A2B5​ glial progenitors, derived from NPs, are expanded in the presence of EGF and bFGF to  
+​ 
derive S100b+ immature astrocytes. Further maturation of this FACS­sorted population, in the presence of  
CNTF, yields GFAP+​ astrocytes. The cells can be sorted to high purity by magnetic cell sorting (MACS) against  
CD44 microbeads. To generate oligodendrocytes, A2B5+​ glial progenitors will be expanded in bFGF and  
PDGFα, and further sorted by MACS against O4 and CD140a markers. These fated oligodendrocyte  
precursors are matured into MBP+​ 
 oligodendrocytes after growth factor removal and exposure to the thyroid  
hormone T3. The project investigators and core staff will meet regularly to plan work flow and anticipate cell  
needs for Projects 1 and 2. The Human Cells and Tissues core will be an integral and essential part of the  
MIT.HTMID Center, and its output will enhance the project’s potential for success

## Key facts

- **NIH application ID:** 10141197
- **Project number:** 5U19AI131135-05
- **Recipient organization:** MASSACHUSETTS INSTITUTE OF TECHNOLOGY
- **Principal Investigator:** Lee Gehrke
- **Activity code:** U19 (R01, R21, SBIR, etc.)
- **Funding institute:** NIH
- **Fiscal year:** 2021
- **Award amount:** $180,985
- **Award type:** 5
- **Project period:** 2017-04-01 → 2024-03-31

## Primary source

NIH RePORTER: https://reporter.nih.gov/project-details/10141197

## Citation

> US National Institutes of Health, RePORTER application 10141197, Human Cells and Tissues Core: 3D Models of Engineered Human iPS Cells to Investigate Neurotropic Virus Infections (5U19AI131135-05). Retrieved via AI Analytics 2026-05-22 from https://api.ai-analytics.org/grant/nih/10141197. Licensed CC0.

---

*[NIH grants dataset](/datasets/nih-grants) · CC0 1.0*