# BLR&D Research Career Scientist Award Application

> **NIH VA IK6** · VETERANS HEALTH ADMINISTRATION · 2021 · —

## Abstract

The  overarching  goal  of  my  research  program  is  to  understand  the  molecular  mechanisms  of  immune 
surveillance mediated by tissue-­resident memory T cells that patrol the mucosal barrier of the lungs to control 
infectious diseases and cancers. My laboratory is best recognized for its contributions to the cell biology and 
biochemistry  of  MHC  and  MHC-­like  CD1d  molecules.  These  molecules  play  important  roles  in  protein  and 
lipid antigen presentation and, thereby, control T cell and natural killer T (NKT) cell biology, respectively. In 
recent years, our research focus has turned toward harnessing what we have learnt in basic immunology to 
augment immune reaction through vaccine and adjuvant design to prevent or treat microbial infections and 
cancer, deathly diseases that ail humankind: We recently reported a strategy for CD8+ T cell-­targeted vaccine 
design to identify targets that confer protective immunity against poxvirus disease (J. Clin. Invest. 123: 1976—
1987;; 2013). Using this model, we have elucidated the mechanisms of induction, maintenance and action of 
tissue resident memory (Trm) CD8+ T cells and how Trm cells impart lung/pulmonary mucosal immunity (Cell 
Rep 16: 1800;; 2016). New work supported by the Research Career Scientist and the VA Merit will refine the 
above strategies to devise ways to identify, characterize and develop vaccine candidates against tuberculosis. 
Aims  of  this  project  are,  (a)  to  identify  T  cell  epitopes  that  will  protect  against  pulmonary  M  tuberculosis 
infection in a preclinical humanized mouse model;; (b) to identify globally protective epitopes that cross MHC 
restriction  barriers;;  and  (c)  to  characterize  nanoparticle-­based  delivery  systems  for  intracellular  STING-­
targeted  adjuvant  and  antigen  delivery.  Hence,  as  a  Research  Career  Scientist,  I  hope  to  identify  T  cell 
epitopes that will protect against tuberculosis and devise ways to enhance immunological memory at the lung 
mucosal surfaces by vaccinating with subunit vaccines and intracellular adjuvants. This outcome will impact 
clinical management of tuberculosis as well as other respiratory infectious diseases and cancers.  
 My  research  program  was  developed  through  numerous  collaborations  with  investigators  at  the  VA,  the 
University Affiliate, the NIH, and at national and international institutions. I have published over 120 articles, 
several in top-­tier journals. These works have been cited over 9,700 times, and have an h-­index of 48 and an 
i10-­index of 93. Significantly, our research has been continuously supported by federal grants over the last 
20+ years and by a VA Merit Award over the last four years. In sum, I am well-­poised to serve our Veterans 
as  a  Research  Career  Scientist.  Through  this  appointment,  I  hope  to  enhance  research  in  vaccines  and 
vaccine delivery mechanisms that will utilize T cell epitopes. The emerging vacc...

## Key facts

- **NIH application ID:** 10265366
- **Project number:** 5IK6BX004595-03
- **Recipient organization:** VETERANS HEALTH ADMINISTRATION
- **Principal Investigator:** SEBASTIAN JOYCE
- **Activity code:** IK6 (R01, R21, SBIR, etc.)
- **Funding institute:** VA
- **Fiscal year:** 2021
- **Award amount:** —
- **Award type:** 5
- **Project period:** 2019-04-01 → 2024-03-31

## Primary source

NIH RePORTER: https://reporter.nih.gov/project-details/10265366

## Citation

> US National Institutes of Health, RePORTER application 10265366, BLR&D Research Career Scientist Award Application (5IK6BX004595-03). Retrieved via AI Analytics 2026-05-22 from https://api.ai-analytics.org/grant/nih/10265366. Licensed CC0.

---

*[NIH grants dataset](/datasets/nih-grants) · CC0 1.0*