# Cancer Immunology Research Program

> **NIH NIH P30** · YALE UNIVERSITY · 2020 · $58,257

## Abstract

CANCER IMMUNOLOGY RESEARCH PROGRAM 
PROGRAM CODE: CI 
 
PROJECT SUMMARY/ABSTRACT  
The overarching mission of the Cancer Immunology (CI) Research Program is to improve understanding of the 
host response to cancer and to discover and test novel approaches to harness that response to improve 
patient outcomes. The program was ranked outstanding in the last renewal. Drs. Dhodapkar and Chen lead 
the CI program and are experienced investigators with a >15-­year history of sustained NCI funding and 
multiple contributions in cancer immunology. Dr. Chen pioneered the targeting of the PD-­1/PD-­L1 pathway in 
cancer, which has transformed cancer immunotherapy. CI consists of 33 members from 8 different 
departments whose work revolves around four major aims: 1) understand the mechanisms underlying the 
capacity of the immune system to inhibit tumor growth, as well as mechanisms that drive tumor immune 
resistance;; 2) discover and test new approaches for promoting anti-­tumor immunity;; 3) study the mechanistic 
links between inflammation and cancer;; and 4) undertake targeted therapeutic trials that utilize novel endpoint 
assessment and build on the fundamental discoveries of Aims 1-­3. CI experienced a 15% increase in total 
funding ($12M direct), as well as a 21% increase in NCI funding ($2.3M direct). Collaborations remain 
strong with 17% intra-­ and 30% inter-­programmatic publications.  
Translational efforts in the CI program are abundant, in particular with our tumor immuno-­oncology (TIL) lab. 
Major collaborations exist with the Lung Cancer SPORE and SU2C efforts (DT), the GU/Bladder group (ST), 
the Phase I team (DT), Head and Neck Cancers (DT), and the colorectal cancer SU2C collaborative (CPC).  
Samples are being analyzed in numerous CI clinical trials to investigate the mechanisms underlying resistance 
and response to immune therapies. Human tissue has been collected under multiple protocols and used for 
patient-­derived xenograft (PDX) and humanized models. 
During the last funding period, immune checkpoint blockade for cancer treatment has emerged as one of the 
most exciting and promising new approaches to treat cancer in decades. CI has played a leading role in 
bringing this revolutionary approach into the clinic with several seminal studies that introduced checkpoint 
blockade targeting the PD1/PD-­L1 pathway in the therapy of melanoma, lung, gastric, head/neck, and bladder 
cancer. YCC has been at the forefront of the immuno-­oncology revolution, playing lead roles in the earliest 
studies and, eventually, FDA approvals of immune checkpoint blockade and combination blockade, the 
identification of new checkpoint inhibitor targets, the development of unique animal models, and important 
advances in basic immunobiology, especially in T-­cell biology. Over the last five years, the growth of our 
clinical trial efforts in this area has enabled reverse translation using clinical specimens, which bolsters SPORE 
and other multi-­PI ...

## Key facts

- **NIH application ID:** 9989596
- **Project number:** 5P30CA016359-41
- **Recipient organization:** YALE UNIVERSITY
- **Principal Investigator:** Lieping Chen
- **Activity code:** P30 (R01, R21, SBIR, etc.)
- **Funding institute:** NIH
- **Fiscal year:** 2020
- **Award amount:** $58,257
- **Award type:** 5
- **Project period:** — → —

## Primary source

NIH RePORTER: https://reporter.nih.gov/project-details/9989596

## Citation

> US National Institutes of Health, RePORTER application 9989596, Cancer Immunology Research Program (5P30CA016359-41). Retrieved via AI Analytics 2026-05-22 from https://api.ai-analytics.org/grant/nih/9989596. Licensed CC0.

---

*[NIH grants dataset](/datasets/nih-grants) · CC0 1.0*